Крупные землетрясения могут посылать предупреждения, но кто-нибудь их слушает?

Профессор-эмерит Стэнфордского университета Энтони Фрейзер-Смит обнаружил свидетельства того, что крупные землетрясения могут излучать всплески сверхнизкочастотных электромагнитных радиоволн за дни или даже недели до основного события. Яркий пример был зафиксирован перед разрушительным землетрясением Loma Prieta магнитудой 7.1 в 1989 году, когда сигнал резко усилился за 12 дней до толчка.

Это открытие потенциально может стать основой для систем долгосрочного прогнозирования наиболее опасных сейсмических событий. Хотя существующие системы, подобные японской, могут предупредить за секунды, метод Фрейзер-Смита теоретически позволяет предсказать землетрясение за гораздо больший срок. Техника, вероятно, будет работать только для землетрясений магнитудой примерно 7 и выше, так как более слабые сигналы маскируются фоновым шумом.

«Чтобы измерить большое землетрясение, вам должно повезти, что с нами и случилось», — отметил Фрейзер-Смит, ссылаясь на случайную регистрацию сигнала перед Loma Prieta. Учёный призывает к финансированию целевого исследования с размещением около 30 детекторов в сейсмически активных зонах по всему миру, что обойдётся примерно в 3 миллиона долларов. Это позволит в течение нескольких лет проверить гипотезу на новых крупных событиях, которых в мире происходит в среднем 10 в год.