Подобно светлячкам, землетрясения могут происходить синхронно

Учёные установили, что мощные землетрясения могут вызывать другие крупные толчки на разломах, удалённых на десятки километров, посредством лишь небольшого «подталкивания». Как объясняет сейсмолог Кристофер Шольц из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета, это возможно, потому что разломы уже синхронизированы друг с другом. Его статья опубликована в Bulletin of the Seismological Society of America.

Это открытие меняет базовое представление о сейсмической опасности: после крупного землетрясения риск следующих может быть не ниже, а выше. Идея синхронизации независимых событий, известная как синхронизация (entrainment), восходит к маятниковым часам Христиана Гюйгенса. Шольц утверждает, что аналогичный процесс может происходить с разломами, расположенными на расстоянии 10–50 км и движущимися с сопоставимой скоростью, что описывается математической моделью Курамото.

Исследование выявило примеры синхронного поведения разломов в пустыне Мохаве (Калифорния), горах центральной Невады и на юге Исландии. Например, разломы Кэмп-Рок и Писка в Мохаве, разорвавшиеся с разницей в 7 лет в 1992 и 1999 гг., согласно палеосейсмологическим данным, уже срывались вместе примерно 5500 и 10 000 лет назад. Аналогичные кластеры землетрясений были обнаружены в истории Невады и Исландии. Шольц отмечает, что для запуска крупного землетрясения на соседнем разломе крошечной переданной доли напряжения (обычно доли процента) этот разлом уже должен быть на грани разрыва, что указывает на синхронизацию их сейсмических циклов.