Учёные обнаружили странный поворот в медленных «землетрясениях»: толчки, бегущие назад

Исследователи, пытающиеся разгадать тайну неощутимого, длящегося недели сейсмического явления, известного как эпизодический тремор и проскальзывание, обнаружили странную особенность. Тремор может внезапно изменить направление и пройти обратно через участки разлома, которые он уже «разорвал» в предыдущие дни, и делает это в 20–40 раз быстрее, чем первоначальный разрыв.

Это явление важно, поскольку оно происходит в зоне субдукции Каскадия, где существует риск сильнейших мегаземлетрясений. Эпизодический тремор и проскальзывание высвобождает энергию, сравнимую с землетрясением магнитудой 6.8, но на глубине 35–55 км, где породы более пластичны. Его изучение может дать ключи к пониманию поведения более мелкой и опасной «запертой» зоны разлома.

«Обычный тремор и проскальзывание проходит через область довольно медленно, разрушая её. Затем, после того как участок разлома разрушен и ослаблен, процесс может распространиться обратно через эту область гораздо быстрее», — пояснила ведущий автор исследования, профессор Хайди Хьюстон. Учёные также отмечают, что обратное движение чаще происходит у пролива Хуан-де-Фука, что может быть связано с приливными напряжениями.