Сейсмические данные дают более глубокие знания о землетрясениях

Исследователи из Университета науки и технологий имени короля Абдаллы (KAUST), анализируя данные о крупных землетрясениях, связали их магнитуду и степень вызываемых ими афтершоков с новыми глубинами в земной коре, где ранее считалось, что землетрясения происходить не могут.

Это открытие важно для понимания накопления напряжения в разломах и оценки сейсмической опасности. Если после крупного землетрясения в разломной системе наблюдается увеличение сейсмогенной (порождающей землетрясения) глубины, то следующее крупное событие в этом районе может оказаться сильнее, чем предполагалось при фиксированной глубине. Большинство землетрясений происходит в самом прочном слое земной коры, на глубинах 13–18 км. Ниже, где тепло от ядра Земли делает поведение пород пластичным, находится «асейсмичная» зона. Однако после крупных толчков афтершоки стали фиксировать и в этой зоне.

Команда проверила гипотезу о связи глубины таких переходных афтершоков с магнитудой основного землетрясения. Для этого были проанализированы данные 16 сейсмических циклов в разломах на Аляске, в Японии, Калифорнии и Турции, где основные толчки были достаточно сильными, чтобы разорвать кору до асейсмичной зоны. Исследование подтвердило существование этой связи, что должно привести к лучшему пониманию физики землетрясений и усовершенствованию оценок сейсмической угрозы.