Ученые впервые увидели причину "медленных" землетрясений

Международная группа ученых впервые идентифицировала условия глубоко под поверхностью Земли, которые приводят к запуску так называемых "медленных" землетрясений. Эти события, чаще известные как медленные сейсмические события, похожи на обычные внезапные и катастрофические землетрясения, но происходят в гораздо более длительных временных масштабах — от дней до месяцев.

Пробурив скважину на глубину чуть более 1 км при глубине океана 3,5 км у побережья Новой Зеландии, команда показала, что зоны разломов, в которых происходят медленные события, характеризуются "смесью" различных типов горных пород. Результаты, опубликованные в журнале Science Advances, показали, что эти области состоят из чрезвычайно неровного рельефа морского дна, сложенного породами, сильно различающимися по размеру, типу и физическим характеристикам.

Исследование имеет прямое значение не только для Новой Зеландии, но и для таких регионов, как Япония и Коста-Рика, расположенных в Тихоокеанском огненном кольце. Как отметил соавтор работы доктор Аке Фагеренг из Кардиффского университета: "Это первая попытка отобрать образцы пород, в которых происходят медленные события. Бросающееся в глаза, немедленное наблюдение заключается в том, что их прочность чрезвычайно изменчива". Это открывает путь к новым исследованиям того, как такие смеси деформируются и при каких условиях они могут также генерировать разрушительные землетрясения.