Потенциал для сильного землетрясения у побережья Суматры остается высоким

Зона субдукции, породившая разрушительное Суматра-Андаманское землетрясение и цунами 2004 года, по-прежнему готова к новому крупному событию. К такому выводу пришла группа исследователей под руководством ученых из Тектонической обсерватории Калифорнийского технологического института (Caltech), несмотря на серию подземных толчков в районе островов Ментавай в 2007 году.

По словам геолога Жан-Филиппа Авуака, директора обсерватории и одного из ведущих авторов работы, с высокой долей уверенности можно утверждать, что крупные землетрясения на Суматре еще не закончились. Их выводы были опубликованы в письме в выпуске журнала Nature от 4 декабря. Основное внимание ученых привлекла та же зона субдукции, где одна тектоническая плита погружается под другую. Хотя с 2004 года в регионе продолжалась сейсмическая активность, вопрос заключался в том, смогли ли последние землетрясения снять напряжение, накопленное за предыдущие столетия.

Ответ оказался неоднозначным. Например, область к югу от эпицентра 2004 года, где в 2005 году произошло землетрясение магнитудой 8.6, эффективно сбросила напряжение, накопленное с 1861 года. Однако ситуация иная в районе островов Ментавай, где в прошлом также случались гигантские землетрясения (8.8 в 1797 г. и 9.0 в 1833 г.). 12 сентября 2007 года здесь произошли два землетрясения с разницей в 12 часов: магнитудой 8.4 и 7.9. Проанализировав сейсмологические записи, данные дистанционного зондирования (InSAR) и, что наиболее важно, информацию сети постоянно записывающих GPS-станций SuGAr, исследователи установили, что эти толчки высвободили лишь около четверти сейсмического момента, необходимого для компенсации дефицита, накопленного за два столетия.

Как отмечает первый автор статьи Али Озгун Конджа, в отличие от «полного» разрыва 2005 года, серия 2007 года была более сложной и фрагментарной. Жан-Филипп Авуак называет это «частичным разрывом», подчеркивая, что в регионе остается достаточно накопленной энергии для нового крупного землетрясения. Ожидание может быть долгим, но считать угрозу исчерпанной нет оснований.