Исследователи представили самые высокодетальные наблюдения сложного землетрясения на Суматре 2012 года

Землетрясение магнитудой 8,6, потрясшее Суматру 11 апреля 2012 года, было выдающимся по многим причинам, не в последнюю очередь из-за того, что оно оказалось мощнее, чем ученые считали возможным для землетрясений такого типа. Теперь исследователи из Калифорнийского технологического института (Caltech), представив первые высокодетальные наблюдения за подводным толчком, отмечают его необычайную сложность — разрыв произошел по множеству разломов, лежащих почти под прямым углом друг к другу, словно пробиваясь через лабиринт.

Эти новые детали дают свежее представление о возможности разрывов с участием нескольких разломов в других регионах. Это может быть важно для оценки сейсмической опасности вдоль разлома Сан-Андреас в Калифорнии, который сам состоит из множества сегментов и пересекается рядом других разломов под прямыми углами.

"Наши результаты показывают, что разрыв следовал исключительно извилистым путём, разрушая несколько сегментов ранее нераспознанной сети перпендикулярных разломов", — говорит соавтор исследования Жан-Поль Ампуэро. Большинство мега-землетрясений происходит на границах тектонических плит, но суматранское землетрясение 2012 года — крупнейшее из задокументированных вдали от таких границ (внутриплитное). Это также крупнейшее землетрясение на сдвиговом разломе.

Поскольку событие произошло далеко в Индийском океане, где нет геофизических датчиков, ученые использовали записи колебаний от сетей датчиков в Европе и Японии, а также передовую методику визуализации источника, разработанную в Caltech. Метод, сравниваемый с отслеживанием говорящего в комнате с закрытыми глазами по звуку, позволил определить, что трехминутное землетрясение затронуло как минимум три различных плоскости разлома, причем разрыв распространялся в двух направлениях, перескакивал на перпендикулярную плоскость, а затем ответвлялся на другую.

Команда также установила, что разрыв достиг необычной для этого типа землетрясений глубины — до 60 км, проникнув в верхнюю мантию. Это удивительно, так как при таких глубинах породы становятся более пластичными. Одна из возможных причин сложного разрыва — сниженное трение из-за взаимодействия воды с глубоководными породами. Кроме того, разрыв произошел в районе, где, исходя из геометрии известных разломов, такие крупные землетрясения считались маловероятными. Он прошел сквозь древние структуры дна, сформированные более 50 миллионов лет назад, "как будто старая структура не имела никакого значения".