Дилемма электронных отходов

Исследователи из Калифорнийского университета в Ирвайне (UC Irvine) совместно с инженерами, производителями и специалистами общественного здравоохранения ищут решения проблемы электронных отходов (e-waste). Около 2.3 миллиона тонн выброшенной электроники ежегодно отправляется на свалки и мусоросжигательные заводы США, загрязняя грунтовые воды и воздух токсичными соединениями, такими как ртуть, свинец, цинк и кадмий, которые могут вызывать врожденные дефекты, болезни и смерть.

Проблема усугубляется из-за накопления неиспользуемой электроники в домах. Исследование, опубликованное в Journal of Environmental Management, показало, что в среднем американском доме хранится четыре мелких (например, телефоны) и два-три крупных (например, телевизоры) потенциальных электронных отхода. Ученые призывают к созданию инфраструктуры для их переработки. В статье в журнале Science авторы анализируют законодательные и промышленные барьеры, мешающие решению проблемы, и указывают на неэффективную мозаику практик переработки e-waste в разных штатах.

Для решения проблемы необходимы скоординированные действия: стандартизация политики на национальном уровне, ужесточение контроля за сбросом отходов и инженерные инновации. К последним относятся поиск альтернатив токсичным металлам и разработка устройств, которые легче разбирать для утилизации. Ключевым также является законодательство, подобное рассматриваемому Сенатом США "Закону об исследованиях и разработках в области переработки электронных устройств", которое может стимулировать поиск решений.