Тихоокеанский склон Перу зеленеет, и это не хорошая новость

Исследование под руководством физиков и географов из Кембриджского университета выявило масштабные изменения растительности в южноамериканских Андах, которые могут оказать драматическое воздействие на окружающую среду и экосистемы региона.

Анализируя спутниковые данные за последние 20 лет, команда из Кавендишской лаборатории изучила изменения растительности вдоль тихоокеанского побережья Перу и севера Чили. Анализ показал, что некоторые районы демонстрируют рост растительности («озеленение»), а другие — её деградацию («побурение»). Однако ключевым открытием, опубликованным в Remote Sensing, стало обнаружение огромной полосы на западном склоне Анд, протяженностью около 2000 км от севера Перу до севера Чили, которая значительно позеленела за последние два десятилетия.

Эта полоса озеленения имеет неожиданные характеристики: она поднимается по высоте при движении на юг — от 170–780 м на севере Перу до 2600–4300 м на юге Перу. Более того, она не соответствует климатическим зонам классификации Кёппена-Гейгера, в отличие от трендов в прибрежных пустынях и высокогорьях. Исследователи использовали математическую модель для обработки 450 точек данных и подтвердили наблюдения полевыми выездами.

Результаты имеют далеко идущие последствия для управления окружающей средой. Тихоокеанский склон обеспечивает водой две трети Перу и является его главной сельскохозяйственной зоной. «Этот быстрый сдвиг в растительности, уровнях воды и экосистемах неизбежно повлияет на планирование водных ресурсов и сельского хозяйства», — отметил географ Юстас Барнс. Учёные рассматривают это как предупреждающий знак о сложном взаимодействии климатических изменений и уязвимых экосистем в засушливых регионах.