Исследование указывает на то, что испанское завоевание Перу могло привести к изменениям береговой линии

Исследование ученых из Университета Мэна предполагает, что северное побережье Перу могло измениться из-за сдвигов в расселении людей после испанского завоевания в XVI веке. В работе, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, Дэниел Белкнап и Дэниел Сандвейсс описывают полевые исследования, которые показали, что инки, жившие на побережье до завоевания, возможно, непреднамеренно поддерживали существование песчаных гряд, сбрасывая раковины моллюсков. После их ухода часть этих гряд, по-видимому, была развеяна ветром.

Песчаные гряды вдоль северного побережья Перу, как утверждают исследователи, образовались из-за землетрясений, которые разрыхляли песчаные отложения в долине Чира. Этот песок в итоге попадал в реки, которые несли его к морю. Течения переносили его на север, в конечном счете откладывая вдоль береговой линии и со временем формируя крупные гряды. Радиоуглеродное датирование остатков древесного угля из очагов на вершинах некоторых гряд показало, что они формировались на протяжении более 5000 лет вплоть до примерно 400 лет назад. Раскопки одной из сохранившихся гряд выявили множество раковин моллюсков, которые, как сообщают исследователи, служили щитом от ветра, который давно бы развеял песок, если бы не защита раковин.

Инки жили на побережье северо-запада Южной Америки тысячи лет, добывая, готовя и поедая моллюсков и сбрасывая раковины, сидя на гряде. В результате миллионы раковин покрыли поверхность гряд, сформировав своеобразную броню, которая позволила им оставаться нетронутыми гораздо дольше, чем в ином случае. Однако с приходом испанцев, завоевавших инков и вынудивших их переместиться вглубь материка, сброс раковин прекратился. Без постоянного обновления защитного слоя многие гряды поддались ветрам и исчезли. Таким образом, побережье изменилось так, как ни инки, ни их завоеватели не могли себе представить.