Прогноз на весну: сильная засуха усиливается на большей части США
Почти две трети территории США испытывают аномальную сухость или хуже, и весенний прогноз правительства не дает особой надежды на улучшение, особенно на Западе, где укоренилась и усиливается разрушительная мегазасуха.
Специалисты метеорологической службы и сельского хозяйства предупредили о возможных ограничениях водопользования в Калифорнии и на Юго-Западе, усилении лесных пожаров, низком уровне воды в ключевых водохранилищах, таких как озеро Мид и озеро Пауэлл, и ущербе для посевов пшеницы.
Официальный весенний прогноз Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) от четверга предсказывает расширение засушливой зоны с более сухими, чем обычно, апрелем, маем и июнем для обширной части страны от Луизианы до Орегона. Почти вся континентальная часть США ожидает более теплую, чем обычно, весну, за исключением небольших районов на Тихоокеанском Северо-Западе и юго-востоке Аляски, что усугубляет засуху.
«Мы прогнозируем продолжительную и широко распространенную засуху», — сказала заместитель директора Национальной метеорологической службы Мэри Эриксон. NOAA ожидает, что весенняя засуха затронет 74 миллиона человек.
Национальный монитор засухи показывает, что почти 66% территории страны находятся в состоянии аномальной сухости — это самый высокий уровень для середины марта с 2002 года. Более 44% территории страны переживают умеренную или более сильную засуху, а почти 18% — экстремальную или исключительную, и все это к западу от реки Миссисипи. Ученые-климатологи называют происходящее на Западе «мегазасухой», начавшейся в 1999 году.
«Заснеженность Сьерра-Невады составляет лишь 60% от нормального уровня, поэтому будут некоторые ограничения водопользования и распределения воды в Калифорнии и, возможно, других районах Юго-Запада», — отметил метеоролог Министерства сельского хозяйства США Брэд Риппи. Западная засуха также сильно ударила по посевам озимой и яровой пшеницы.
Сухие и теплые условия в предстоящие месяцы, вероятно, принесут «усиленный сезон лесных пожаров», сказал начальник отдела прогнозирования NOAA Джон Готтшалк. Однако климатолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Дэниел Свейн отмечает, что пожары, вероятно, не будут такими же сильными, как в 2020 году, из-за уже выгоревшей растительности.
«На Западе ясно, что изменение климата повысило температуру практически круглый год, что уменьшило горный снежный покров и увеличило испарение, существенно усугубив серьезность текущих засушливых условий», — подчеркнул Свейн.
Впервые за три года NOAA прогнозирует отсутствие серьезных весенних паводков. Около 82 миллионов человек могут столкнуться с риском наводнений этой весной, в основном незначительных. С 1980 года 28 засух, отслеживаемых NOAA, нанесли ущерб почти на 259 миллиардов долларов.