Засуха закончилась? Весенний прогноз находит облегчение — и риск наводнений
Рекордные снегопады и дожди помогли ослабить хватку засухи в некоторых частях западных штатов США, однако национальные синоптики и климатологи в четверг предупредили, что некоторым районам следует ожидать больше наводнений по мере таяния снега.
Зимние осадки ликвидировали исключительную и экстремальную засуху в Калифорнии впервые с 2020 года, сообщило в четверг в сезонном общенациональном прогнозе Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA). Прогноз был опубликован в то время, когда части штата оказались под водой. В соседней Неваде действовали предупреждения о наводнениях, а стремительные потоки привели к эвакуации в одном из туристических городков Аризоны.
Кроме того, прогноз NOAA предупреждает о повышенном риске наводнений этой весной в верхней части Среднего Запада вдоль реки Миссисипи из-за мощного снежного покрова, от Миннесоты на юг до Миссури.
Несмотря на отступающую засуху, эксперты предостерегли, что это облегчение может оказаться лишь кратковременным явлением, поскольку долгосрочные последствия упорной сухой полосы сохраняются.
Уровни грунтовых вод и запасов в водохранилищах — которым требуется гораздо больше времени на восстановление — остаются на исторически низких отметках. Может пройти более года, прежде чем дополнительная влага повлияет на береговую линию озера Мид на границе Аризоны и Невады. И маловероятно, что у управляющих водными ресурсами будет достаточно возможностей, чтобы отменить предложения об ограничении водопользования.
Это связано с тем, что операции по сбросу и удержанию воды для этого массивного водохранилища и его «старшего брата» выше по течению — озера Пауэлл на границе Юты и Аризоны — уже установлены на этот год. Эти водохранилища используются для управления поставками воды из реки Колорадо 40 миллионам человек в семи штатах США и Мексике.
Озеро Пауэлл может подняться на 35 футов (11 метров) по мере таяния снега и его попадания в притоки и реки в течение следующих трех месяцев. Насколько оно поднимется, будет зависеть от влажности почвы, будущих осадков, температур и потерь на испарение.
«Определенно, мы движемся в правильном направлении, но нам еще далеко до наполнения водохранилищ в системе реки Колорадо, и мы далеки от комфортной точки с точки зрения водоснабжения», — заявил Пол Миллер, гидролог из Центра прогнозирования рек бассейна Колорадо Национальной службы погоды.
Федеральные синоптики также обозначили другие прогнозы на следующие три месяца, заявив, что весенний влажный сезон, как ожидается, улучшит условия засухи в некоторых частях северных и центральных Равнин, а во Флориде засушливость может исчезнуть к концу июня.
В целом, на Западе уже более 20 лет преобладает засушливая, а не влажная погода, и многие районы все еще будут ощущать последствия. На севере Скалистых гор и в некоторых частях штата Вашингтон засуха, вероятно, расширится весной, в то время как области экстремальной и исключительной засухи, вероятно, сохранятся в некоторых частях южных Высоких равнин.
Тони Кальиджури, президент природоохранной группы Colorado Open Lands, отметил, что все недавние осадки не должны срывать работу по пополнению запасов грунтовых вод. Группа экспериментирует в долине Сан-Луис на юге Колорадо, в верховьях Рио-Гранде, достигнув соглашения с фермером о выводе его земли из оборота и прекращении орошения примерно 1000 акров. Идея состоит в том, чтобы убрать «большую соломинку» из водоносного горизонта, что позволит сэкономленной воде поддерживать другие фермы в районе.
«Мы видели, как в таких местах, как долина Сан-Луис, после нескольких хороших лет с точки зрения осадков или снежного покрова один засушливый год может стереть десятилетие прогресса», — сказал он.