Сильная засуха угрожает дикой природе и туризму в Эверглейдс во Флориде

В Национальном парке Эверглейдс во Флориде сильная засуха иссушает не только среду обитания диких животных, но и подрывает туристическую отрасль в крупнейших водно-болотных угодьях США. Туроператор Маршалл Джонс, чья семья живет в южном регионе пять поколений, сообщил, что его бизнес на семи аэролодках фактически парализован, а одна из лодок стоит на сухом дне канала.

Недостаток осадков в Эверглейдс оказывает драматическое воздействие на местную экосистему, где обитает более 2000 видов животных и растений. Засуха может замедлить рост рыб, таких как черный окунь и сом, или вынудить аллигаторов, черепах и змей мигрировать в поисках воды, подвергая их риску гибели от жары. По словам Роберта Мольеды из Национальной метеорологической службы США в Майами, хотя засухи обычны в конце сухого сезона (с октября до середины мая), в последние месяцы осадков было меньше нормы, что делает условия более экстремальными.

Засуха ударила и по экономике. Джонс не мог возить туристов на аэролодках 32 дня в пиковый сезон, что обошлось его бизнесу примерно в 50 000 долларов. По словам Стива Дэвиса, главного ученого Фонда Эверглейдс, текущую ситуацию усугубляет антропогенный ущерб, нанесенный региону за последнее столетие. Осушение и раздробление водно-болотных угодий для городского и сельскохозяйственного развития сделало экосистему более уязвимой к засухам. Для исправления ошибок штат Флорида несколько лет назад начал масштабный проект восстановления с федеральным финансированием, цель которого — восстановить подачу воды с севера через систему каналов, дамб, водосбросов и насосов.