Засухи приносят болезни: четыре пути их распространения

Страны Африканского Рога подверглись многолетней засухе. В 2023 году в Эфиопии, Кении, Сомали и Уганде ожидается продолжение осадков ниже нормы. Без учета Уганды, засуха затронула 36.4 миллиона человек, а 21.7 миллиона нуждаются в продовольственной помощи.

Засухи имеют широкомасштабные последствия для населения. Нехватка воды, часто сопровождаемая высокими температурами, повышает риск её загрязнения, вызывает обезвоживание и ведет к невозможности соблюдать гигиену. Это также влияет на урожай и скот, вызывая недоедание и продовольственную нестабильность. Изменения в окружающей среде и поведении людей повышают подверженность патогенам, увеличивая риск вспышек инфекций.

Понимание и управление факторами риска, которые усугубляет засуха, критически важно для предотвращения смертности от инфекционных заболеваний. Эти риски можно разделить на четыре категории:

• Пищевые болезни: Нехватка воды ведет к продовольственной нестабильности, недоеданию и повышенной зависимости от уличной еды, где стандарты гигиены часто низки. Риск представляют холера, дизентерия, сальмонеллез, гепатиты A и E.
• Водные болезни: Патогены могут становиться более концентрированными в окружающей среде, а люди начинают использовать непригодные источники воды и реже мыть руки. Угрозу несут холера, дизентерия, брюшной тиф, ротавирус.
• Переносимые векторами болезни: Хотя естественные места размножения комаров могут сократиться, хранение воды в открытых емкостях создает новые очаги рядом с жильем. Изменения температуры влияют на выживаемость и поведение переносчиков. Риск связан с лихорадкой Западного Нила, энцефалитом Сент-Луис, лихорадкой долины Рифт, чикунгуньей и денге.
• Зоонозные болезни: Нехватка воды увеличивает контакты между людьми, скотом и дикой природой у общих источников, а зависимость от мяса диких животных (bushmeat) повышает риск «перескока» патогенов. Недавние примеры — вирусы Нипах, Эбола и оспа обезьян (mpox).

Для предотвращения вспышек необходимо решать проблемы уязвимости: бедности, доступа к воде и образования. Властям требуется оказывать помощь, включая поставки безопасной воды и продовольствия. На индивидуальном уровне важны просвещение о рисках, хранение воды в закрытых емкостях и поддержание гигиены.