Новое исследование рифа Гловера ставит под сомнение, получат ли кораллы пользу от защиты морских заповедников

Команда ученых из Школы морских и атмосферных наук Розенштиля Университета Майами проверила, привело ли 10-летнее существование морского заповедника к положительным изменениям в коралловых сообществах в Морском заповеднике рифа Гловер в Белизе. Результаты обследования 87 патч-рифов как внутри, так и за пределами заповедника не показали четких свидетельств того, что его создание благоприятно сказалось на покрытии кораллами, размере колоний или количестве молодых кораллов. Исследование опубликовано в журнале Coral Reefs.

Ученые зафиксировали деградацию кораллового сообщества как внутри, так и за пределами заповедника. Эти тенденции, включая смену доминирования с массивных нерестующих видов-рифостроителей на более мелкие виды с внутренним оплодотворением, а также малое количество молодых кораллов, отражают региональные закономерности упадка кораллов в Карибском бассейне. Исследователи не обнаружили разницы в численности травоядных рыб или доминирующих на рифе макроводорослей между заповедными и промысловыми участками, что объясняет отсутствие каскадного положительного эффекта на кораллы.

«Макроводоросли растут быстрее кораллов, они доминируют на доступном свободном пространстве рифа и препятствуют росту и выживанию кораллов. Без большего количества травоядных рыб в заповеднике, которые бы поедали доминирующие макроводоросли, у кораллов мало шансов на восстановление», — отмечает ведущий автор Бриттани Хантингтон. Исследование также показало, что массивные нерестующие виды кораллов терялись со временем в большей степени, чем их более мелкие аналоги.