Байден подписал приказ о защите старовозрастных лесов от пожаров

Президент США Джо Байден в пятницу, в День Земли, подписал исполнительный указ, направленный на восстановление национальных лесов, опустошенных лесными пожарами, засухой и болезнями. Указ предписывает федеральным землеуправляющим агентствам в течение года определить и провести инвентаризацию зрелых и старовозрастных лесов по всей стране, оценить угрозы для них (пожары, изменение климата) и разработать политику по их защите.

Этот шаг призван защитить леса, которые служат ключевыми поглотителями углерода, смягчая изменение климата, и обеспечивают критически важные места обитания диких животных и водосборы. Решение связано с участившимися катастрофическими пожарами, которые, по мнению ученых, усугубляются потеплением климата и которые уже привели к гибели тысяч гигантских секвой в Калифорнии. Однако указ не запрещает вырубку зрелых или старовозрастных деревьев.

Подписание указа позволяет Байдену вновь заявить о своих экологических целях на фоне высоких цен на нефть и бензин после вторжения России в Украину. Его амбициозная климатическая повестка столкнулась с трудностями в Конгрессе, а война перетасовала политические приоритеты, заставив администрацию поощрять внутреннее бурение. Тем не менее, как отметил Байден, экологический кризис стал настолько очевидным, что открываются новые возможности для действий.

Инициатива вызвала неоднозначную реакцию. Представители лесной промышленности опасаются, что указ добавит бюрократии и помешает планам по активному прореживанию лесов для снижения пожарных рисков. С другой стороны, 135 ученых, включая бывших руководителей Лесной службы США, в открытом письме призвали Байдена защитить такие леса как ключевое климатическое решение, поскольку они обладают наибольшим потенциалом хранения углерода. Они утверждают, что снижать риски пожаров следует за счет удаления мелких деревьев, а не вырубки устойчивых к огню крупных.