EPA предложило запретить асбест, канцероген, который всё ещё используется

Агентство по охране окружающей среды США (EPA) предложило окончательно запретить асбест. Этот канцероген до сих пор используется в производстве хлорного отбеливателя, тормозных колодок и других продуктов, ежегодно убивая тысячи американцев. Предложение касается хризотилового асбеста — единственной формы асбеста, всё ещё используемой в США.

Этот шаг представляет собой крупное расширение регулирования EPA в соответствии с историческим законом 2016 года, который пересмотрел правила для десятков тысяч токсичных химических веществ в повседневных товарах. Закон 2016 года, известный как Закон о безопасности химических веществ Фрэнка Лотенберга, был призван усилить контроль над такими веществами, как асбест, десятилетиями известными как вызывающие рак, но остававшимися практически нерегулируемыми на федеральном уровне.

Асбест запрещён более чем в 50 странах. В США он в основном импортируется из Бразилии и России и используется хлорщелочной промышленностью для производства отбеливателя и каустической соды. Хотя большинство потребительских товаров, содержащих асбест, сняты с производства, 10 хлорщелочных заводов в США (в основном в Луизиане и Техасе) всё ещё используют асбестовые диафрагмы. На их долю приходится около трети национального производства. Предлагаемый запрет вступит в силу через два года после утверждения окончательного правила.

Глава EPA Майкл Риган назвал это правило важным шагом для защиты общественного здоровья и "полного прекращения использования опасного асбеста в США". Однако Американский химический совет, лоббистская группа отрасли, раскритиковал предложение, заявив, что оно может нанести ущерб снабжению питьевой водой, сократив внутреннее производство хлора, который используется для дезинфекции 98% водопроводной воды.

Активисты, такие как Линда Райнштейн из организации Asbestos Disease Awareness Organization, чей муж умер от мезотелиомы, называют это решение "историческим шагом вперёд", но призывают Конгресс принять более полный запрет. Помимо защиты здоровья, ожидается, что новый запрет сократит загрязнение воздуха и выбросы парниковых газов от энергоёмкого хлорщелочного производства.