От соленого бриза до вони сточных вод: как запах влияет на восприятие океана и отражает изменения морской среды

Помимо захватывающих видов на водную гладь и звука прибоя, именно яркий запах моря связывает нас с ритмами природы и приливами. Соленая свежесть бриза или характерный аромат водорослей могут перенести нас к воспоминаниям об отдыхе на побережье. Исследования показывают, как запахи вызывают чувства и воспоминания о местах, формируя их «запаховый ландшафт» (smellscape).

Не существует единого запаха океана. Морские запаховые ландшафты многослойны и формируются взаимодействием воды, морской жизни и условий окружающей среды. Ключевой химический компонент, создающий характерный морской запах, — диметилсульфид. Это летучее органическое соединение серы, присутствующее во всех морских районах. Его концентрация зависит от биологических процессов: морские водоросли производят диметилсульфониопропионат (DMSP), который при их гибели преобразуется бактериями в диметилсульфид. На рост водорослей и, следовательно, на запах, влияют даже приливы, связанные с Луной.

Изменяющиеся запахи отражают динамику между морской жизнью, водой, атмосферой и деятельностью человека. Например, неприятный запах от водорослей сигнализирует о разложении и анаэробной активности в воде. Мониторинг таких обонятельных сигналов, как концентрация диметилсульфида или запах гниения, может дать представление о здоровье морских экосистем и указать на проблемы, такие как низкий уровень кислорода или загрязнение.

Ученые начинают изучать влияние изменения климата на морские запахи. Исследования, например, команды морского биогеохимиста Мэтью Салтера из Стокгольмского университета, показывают, как летучие органические соединения от цианобактерий в Балтийском море могут способствовать формированию аэрозолей, влияющих на климат. Сохранение естественных запахов моря требует сокращения загрязнения сточными водами и пластиковыми отходами, а также смягчения последствий изменения климата. Новые данные свидетельствуют, что закисление океана может нарушать способность морских обитателей обнаруживать запахи, что критически важно для поиска пищи и избегания хищников.

Тем временем художники и исследователи, такие как химик Сиссель Толаас и художница Кейт Маклин, находят новые способы документирования и визуализации запаховых ландшафтов океана, привлекая внимание к экологическим изменениям. По мере трансформации окружающей среды документирование этих запаховых картин может дать ценное представление о состоянии наших морей и нашей связи с ними.