Западные ветры дуют над центральной Азией как минимум 42 миллиона лет

Основной погодный режим центральной Азии — западные ветры, определяющие сухость и расположение пустынь в регионе, остаётся практически неизменным уже 42 миллиона лет. К такому выводу пришла группа исследователей под руководством геолога из Вашингтонского университета. Это открытие, свидетельствующее об удивительной устойчивости одной из ключевых погодных систем мира, может помочь в долгосрочных климатических прогнозах.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, впервые предоставило геологические ограничения для моделей ветров в глубоком прошлом. Ранее считалось, что центральноазиатские пустыни сформировались 25–22 миллиона лет назад в связи с поднятием Тибетского плато и глобальным похолоданием. Однако анализ древней пыли в породах северо-восточного Тибета возрастом более 40 миллионов лет показал, что регион уже был засушливым в эпоху эоцена. Химический анализ образцов из района Синина подтвердил, что 42 миллиона лет назад пыль переносилась теми же западными ветрами с территорий западного Китая и северного края Тибета.

«Ни поднятие Тибета, ни снижение концентрации углекислого газа в атмосфере с эоцена, похоже, не изменили атмосферную циркуляцию в Центральной Азии, — отметил ведущий автор работы Алексис Лихт. — Ветровые режимы очень устойчивы в масштабах миллионов лет». Поскольку эоцен с его высоким содержанием CO₂ является одной из лучших аналогий для будущего климата, это понимание помогает прогнозировать изменения. Сила и направление ветров останутся постоянными, а количество осадков в засушливых зонах будет в основном зависеть от влажности воздуха, которая меняется с уровнем CO₂ и температурой.