Рост кустарников замедляется при колебаниях зимних температур

Многие предполагали, что более тёплые зимы в результате изменения климата увеличат рост деревьев и кустарников из-за удлинения вегетационного периода. Однако кустарники демонстрируют меньший годовой прирост, когда холодные зимние температуры прерываются периодами достаточного потепления для начала роста. К такому выводу пришли исследователи, изучив два вида кустарников на необитаемом острове Кэмпбелл в юго-западной части Тихого океана.

Это явление важно, так как оно противоречит упрощённым прогнозам влияния потепления климата на растительность. Когда зимние температуры колеблются между холодными и достаточно тёплыми для роста, растения истощают свои ресурсы, пытаясь фотосинтезировать, и заканчивают зиму с меньшими запасами, чем были изначально. Летом им приходится навёрстывать упущенное. Особенно чувствительны к температурным колебаниям корни: потепление зим приводит к повышению корневого дыхания, что расходует углеродные запасы, делая меньше углерода доступным в обычный вегетационный сезон.

«Для роста нужны достаточные осадки, температура и питательные вещества. На острове Кэмпбелл рост должен происходить только летом, когда температура выше 5 градусов Цельсия», — пояснила ведущий автор исследования Мелани Харш. Изучив годичные кольца кустарников Dracophyllum longifolium и Dracophyllum scoparium, учёные обнаружили, что прирост растений уменьшался по мере повышения зимних температур. Исследователи отмечают, что растения в таких регионах могут со временем адаптироваться к более тёплым зимам, но переходный период, когда температуры колеблются выше и ниже порога покоя, будет для них тяжёлым.