Медленный перенос осадка в речной системе Австралии Мюррей-Дарлинг искажает экологический сигнал: исследование

Новое исследование показало, что осадочному материалу может потребоваться миллион лет и более, чтобы переместиться с гор Большого Водораздельного хребта к устью реки Мюррей. Учёные из Университета Вуллонгонга установили, что осадки в бассейне Мюррей-Дарлинг обычно претерпевают множественные эпизоды хранения на своём пути, а совокупное время пребывания в системе превышает миллион лет в низовьях рек Мюррей и Дарлинг.

Время, необходимое осадку для перемещения от источника до места накопления, и частые остановки в пути ограничивают его способность нести информацию о климате и геологии области своего происхождения. Реки действуют как конвейерные ленты, доставляя в мировой океан более 40 миллиардов тонн осадочного материала в год. Каждая частица осадка теоретически несёт информацию о геологии и климате горных районов, которая формирует повествование об истории Земли. Однако внутренняя динамика крупных речных систем может искажать эти экологические сигналы.

В исследовании, опубликованном в Science Advances, учёные рассчитали время переноса осадка в крупнейшей речной системе Австралии, измерив изменения вниз по течению соотношений космогенных радионуклидов в современном речном осадке. Ведущий автор работы доктор Река Фюлоп пояснила, что результаты показывают: экологические сигналы от осадков не только будут искажены, но могут быть полностью стёрты. «Наше исследование несёт двойной посыл: с одной стороны, осадок находится в транзите очень долго, а с другой — перемещение происходит множеством коротких эпизодов. На каждой остановке в этом долгом путешествии есть возможность для "послания", которое несёт каждая частица осадка, быть изменённым или уничтоженным», — сказала она.

Это открытие ставит под сомнение предположения, лежащие в основе палеоклиматических исследований, использующих осадочные архивы бассейна Мюррей-Дарлинг в качестве прокси-индикаторов. Из-за длительного времени переноса и многократного переотложения сигналы от разных источников могут быть рассинхронизированы, что исключает прямые интерпретации палеоклимата. Подобные процессы, вероятно, характерны и для других крупных речных систем мира, особенно на тектонически неактивных континентах, таких как Африка и Австралия, что ограничивает возможности интерпретации их осадочных отложений.