Закисление океана замедляет рост водорослей в Южном океане

Учёные из Института Альфреда Вегенера (AWI) впервые показали, что закисление океана может негативно влиять на диатомовые водоросли в Южном океане. Лабораторные эксперименты выявили, что при меняющихся световых условиях диатомеи растут медленнее в более кислой воде. Это опровергает широко распространённое предположение о стимулирующем эффекте снижения pH на рост этих одноклеточных водорослей.

Диатомеи играют ключевую роль в климатической системе Земли, поглощая и связывая большие объёмы CO₂, часть которого затем транспортируется в глубины океана для длительного хранения. Ранее считалось, что прогрессирующее закисление океана может способствовать росту диатомей из-за «удобряющего» эффекта дополнительного углекислого газа. Однако предыдущие исследования упускали важный аспект — изменчивые световые условия, характерные для Южного океана, где штормы постоянно перемешивают верхние слои воды, заставляя водоросли адаптироваться к чередующимся фазам разной освещённости.

«Наши результаты впервые показывают, что наши старые предположения, скорее всего, ошибочны. При постоянно меняющейся интенсивности света эффект закисления океана меняется на противоположный», — говорит соавтор исследования доктор Бьёрн Рост из AWI. Эксперименты с антарктическим видом Chaetoceros debilis показали, что в условиях будущего с более кислой водой и меняющимся светом производство биомассы диатомей может drastically сократиться. Особенно чувствительными к закислению водоросли становятся в фазы высокой освещённости, когда им приходится тратить больше энергии на восстановление повреждений в фотосинтетической цепи.