Закись азота может нарушить формирование травматических воспоминаний
Закись азота, введенная после травматического события, может помочь предотвратить «закрепление» тягостных воспоминаний в мозге, согласно новому исследованию Университетского колледжа Лондона (UCL).
Исследование, опубликованное в Psychological Medicine, показало, что у людей, которые вдыхали закись азота после просмотра травматичных видеосцен, тягостные воспоминания ослабевали гораздо быстрее, чем у тех, кто дышал обычным воздухом. У добровольцев, получивших закись азота, количество сообщаемых тягостных воспоминаний экспоненциально снижалось в последующие дни после просмотра, в то время как в группе, получавшей воздух, снижение было более постепенным и линейным.
В исследовании участвовали 50 здоровых взрослых добровольцев, которые смотрели два жестоких эпизода из фильма, который однажды описали как «настолько жестокий, что большинству будет невыносимо его смотреть». Эти сцены были выбраны, так как они вызывают более мягкую форму навязчивых воспоминаний, которые могут возникать после реальной травмы. За исследованием наблюдали клинический психолог и врач.
После просмотра участникам на полчаса давали дышать газом. Половина получила смесь закиси азота и кислорода в равных частях, другая половина — медицинский воздух. В течение последующей недели добровольцы ежедневно заполняли дневник, фиксируя связанные с фильмом «вторжения» — непроизвольные, часто тягостные воспоминания, спонтанно возникающие в сознании.
«На следующий день после просмотра количество вторжений в группе, получившей закись азота, сократилось более чем наполовину, — объясняет ведущий автор доктор Рави Дас. — В группе, получавшей воздух, снижение было гораздо медленнее, и значительное падение числа вторжений произошло лишь на четвертый день. Мы полагаем, что это связано с тем, что закись азота нарушает процесс, способствующий формированию постоянных воспоминаний».
Мозг ежедневно обрабатывает огромный объем информации, часть которой важна, а большая часть — нет. Если информация «достаточно важна» для запоминания, например, вызывает сильную эмоциональную реакцию, она «помечается» для хранения. Для этого «тегирования» в течение дня необходимы рецепторы N-метил-D-аспартата (NMDA), после чего информация консолидируется в долговременную память во время сна. Известно, что закись азота блокирует NMDA-рецепторы, что может мешать процессу «тегирования». Это может объяснять, почему у группы, получившей закись азота, воспоминания о фильме на следующий день были слабее.
Исследование также показало, что люди, чувствовавшие большее «диссоциативное» состояние после просмотра, как правило, испытывали больше навязчивых воспоминаний. Диссоциация — это ощущение отстраненности от ситуации и от самого себя, оценивавшееся по опроснику. Ее признаки включают искаженное восприятие времени, чувство нереальности происходящего и отключенности от собственного тела.
Чувство диссоциации во время и после травмы может быть предвестником посттравматического стрессового расстройства (ПТСР), что согласуется с обнаруженной связью между диссоциацией и большим числом навязчивых воспоминаний. Однако, поскольку закись азота сама вызывает диссоциативный опыт, возможно, люди, уже чувствующие диссоциацию после травмы, могут получить ухудшение симптомов после ее приема.
«Закись азота широко используется парамедиками и в отделениях неотложной помощи как обезболивающее, поскольку она безопасна и проста в применении, — поясняет старший автор доктор Сунджив Камбой. — Многие пациенты, попадающие в скорую помощь, пережили психологическую травму, и наше исследование предполагает, что закись азота, вероятно, влияет на то, как мозг ее обрабатывает. Однако, поможет ли она предотвратить симптомы ПТСР или усилит их, может зависеть от того, насколько диссоциированным чувствует себя пациент до ее получения. Необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, влияет ли диссоциация аналогичным образом на реакцию жертв травм, получающих закись азота или другие обезболивающие, такие как кетамин.
Важно отметить, что наши добровольцы получали закись азота непрерывно в течение получаса, тогда как доза для пациентов в больницах может значительно варьироваться. Кто-то получает небольшие дозы в машине скорой помощи, а кто-то может дышать ей с перерывами часами в больничной койке. Любые эффекты, положительные или отрицательные, также, вероятно, зависят от дозы. Количество закиси азота, используемое рекреационно, например, в шарике, скорее всего, слишком мало, чтобы оказать заметное влияние на формирование памяти».