Новое исследование показывает, что закись азота теперь является главным выбросом, разрушающим озоновый слой

Закись азота (N₂O) теперь стала крупнейшим озоноразрушающим веществом, выбрасываемым в результате человеческой деятельности, и, как ожидается, останется таковым на протяжении всего XXI века. К такому выводу пришли учёные из NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований США) в новом исследовании, впервые оценившем выбросы N₂O от человеческой деятельности с точки зрения их потенциального воздействия на озоновый слой Земли. По мере того как хлорфторуглероды (CFCs), поэтапно выводимые из употребления по международному соглашению, уменьшаются в атмосфере, закись азота останется значительным разрушителем озона. Сегодня выбросы N₂O от человеческой деятельности более чем вдвое превышают выбросы следующего по значимости озоноразрушающего газа.

Исследование, опубликованное в журнале Science, показало, что выбросы закиси азота от человеческой деятельности разрушают озоновый слой и будут продолжать это делать в течение многих десятилетий. «Резкое сокращение CFCs за последние 20 лет — это история экологического успеха. Но созданная человеком закись азота теперь является „слоном в комнате“ среди озоноразрушающих веществ», — сказал ведущий автор исследования А.Р. Равишанкара.

Хотя роль N₂O в истощении озонового слоя была известна несколько десятилетий, это первое исследование, которое явно рассчитало эту роль, используя те же меры, что применялись к CFCs, галонам и другим хлор- и бромсодержащим веществам. Закись азта не регулируется Монреальским протоколом 1987 года. N₂O также является парниковым газом, поэтому сокращение её антропогенных выбросов было бы полезно как для озонового слоя, так и для климата.

Закись азота выделяется из природных источников и как побочный продукт сельскохозяйственного удобрения, животноводства, очистки сточных вод, сжигания топлива и других промышленных процессов. Около трети глобальных выбросов N₂O приходится на человеческую деятельность. Как и CFCs, она стабильна при выбросе у поверхности земли, но разрушается в стратосфере, образуя другие газы (оксиды азота), которые запускают реакции, разрушающие озон.