Нереалистичные эксперименты означают, что истинное влияние загрязнения азотом на окружающую среду неизвестно

Деятельность человека, в основном сжигание биомассы и ископаемого топлива, резко изменила глобальный цикл азота, что влияет на природные местообитания и способствует выпадению кислотных дождей. Однако новое исследование предупреждает, что десятилетия экспериментальной работы дали нам искаженное представление о последствиях азотного загрязнения, что может затруднить реакцию на глобальные изменения.

Профессор Дэн Беббер из Глобального института систем Эксетерского университета в статье для журнала Science of the Total Environment заявляет, что научные эксперименты были «нереалистичными». Они часто моделируют выпадение азота в количествах, значительно превышающих даже самые высокие уровни в сильно загрязненных регионах, приближаясь скорее к нормам внесения минеральных удобрений в сельском хозяйстве. В большинстве экспериментов использовалось более 100 кг N/га/год, в то время как средние глобальные темпы осаждения на сушу составляют около 1 кг N/га/год и превышают 10 кг N/га/год лишь в отдельных промышленных регионах Европы и Азии. Многие виды высокочувствительны к азоту и реагируют на эти реальные, более низкие уровни совершенно иначе, чем на нереалистичные экспериментальные дозы.

Профессор Беббер призывает в будущем проектировать эксперименты с учетом фактического уровня загрязнения азотом в различных экосистемах и регионах, а также вести долгосрочный мониторинг для обнаружения кумулятивных эффектов. По его словам, «несмотря на десятилетия исследований, прошлые эксперименты мало что могут рассказать нам о том, как биосфера отреагировала на антропогенное осаждение азота... Остается широкий разрыв между глобальными уровнями осаждения азота и экспериментальными обработками, применяемыми для их моделирования».