Закись азота: почему окружающая среда не смеётся над веселящим газом

Исследователи предупреждают, что закись азота (N₂O), известная как «веселящий газ», представляет собой не только проблему для здоровья, но и мощный парниковый газ, способствующий изменению климата и разрушению озонового слоя. Его потенциал глобального потепления примерно в 300 раз выше, чем у углекислого газа (CO₂).

Несмотря на низкую концентрацию в атмосфере (около 335 частей на миллиард), уровень N₂O вырос примерно на 20% с конца XVIII века. На его долю приходится около 6% наблюдаемого сегодня потепления. Кроме того, N₂O стал основной угрозой озоновому слою после запрета фреонов в 1980-х годах. Основным источником антропогенных выбросов (около 70%) является сельское хозяйство, а именно разложение азотных удобрений.

Многие выбросы N₂O можно сократить за счёт более точного внесения удобрений и модернизации систем в медицинских учреждениях. Сокращение этого газа предусмотрено международными соглашениями, такими как Киотский протокол и Парижское соглашение, а для его применения в медицине, промышленности и пищевой сфере существуют альтернативы.