США следует отказаться от захоронения отходов, как это делают Китай и ЕС

Ежегодно в мире образуется около 2 миллиардов тонн городских отходов. По данным EPA, уровень переработки и компостирования в США стабилизировался на отметке около 32%, а в ЕС он приближается к 46%. Оставшиеся после сортировки неперерабатываемые отходы представляют собой глобальную проблему. Обычно города выбирают между их захоронением на полигонах или сжиганием на заводах по переработке отходов в энергию (Waste-to-Energy, WtE).

Глобально около 50% собранных городских отходов захоранивается и 20% сжигается с получением энергии. Исследования Инженерного центра Земли Колумбийского университета (Earth Engineering Center of Columbia University) убедительно показывают, что сжигание с рекуперацией энергии экологически гораздо предпочтительнее захоронения. Причины: захоронение производит на 0,5–1 тонну больше парниковых газов, требует изъятия земель и создает риск будущего загрязнения грунтовых вод.

Работа центра привела к созданию в 2003 году Совета по исследованиям и технологиям переработки отходов в энергию (WtERT), который вырос до Глобального совета (GWC) с организациями в Китае, Индии, Бразилии и Европе. Особенно впечатляет рост WtE-индустрии в Китае: с 10 млн тонн в 2005 году до 170 млн тонн в 2019. Этот скачок стал возможен благодаря включению технологии в национальный энергоплан, поддержке муниципалитетов, финансовым стимулам и академическим исследованиям.

Недавнее исследование 1164 действующих полигонов в США показало, что в 2018 году они выбросили 292 млн метрических тонн CO₂, что составляет 5,5% от энергетических выбросов страны. Для сравнения, на глобальную авиацию приходится около 2,5% мировых выбросов. США ежегодно и безвозвратно преобразуют около 30 млн квадратных метров земли в полигоны. Развивающиеся страны могут, следуя примеру Китая, сразу переходить к WtE-технологиям, минуя этап санитарного захоронения, как это уже делается в Азербайджане, Беларуси, Эфиопии, Турции и Вьетнаме. Прогресс Китая в этой области должен побудить развитые страны Запада принять аналогичные меры по сокращению захоронения отходов.