'Темная' сторона загрязнения воздуха в Китае представляет потенциальную угрозу здоровью

Китай является ночным "горячим пятном" для образования нитратных радикалов (NO₃), что может иметь серьезные последствия для уровня опасных для здоровья озона и мелкодисперсных частиц (PM₂,₅) в атмосфере, как показывает новое исследование. Страна переживает быстрый рост ночного образования NO₃, в то время как в Европе и США наблюдается его снижение. Ученые считают, что этот рост будет иметь серьезные последствия для загрязнения воздуха в Китае и других развивающихся странах, таких как Индия.

Текущие уровни образования радикалов NO₃ в восьми крупных китайских городах — Пекине, Шанхае, Гуанчжоу, Чэнду, Сиане, Цзинане, Чжэнчжоу и Шицзячжуане — сопоставимы с показателями Лос-Анджелеса в 1990-х годах, но при этом демонстрируют общую тенденцию к росту.

Международная команда исследователей, опубликовавшая свои выводы в журнале Nature Geoscience, считает, что долгосрочная тенденция к снижению образования NO₃ в Лос-Анджелесе дает надежду на то, что уровень ночного озона можно снизить, одновременно сокращая выбросы оксидов азота (NOₓ).

Исследование показывает, что если сохранятся недавние тенденции роста загрязнения озоном, ночное окисление в Китае будет усиливаться даже при сокращении выбросов NOₓ. Однако, основываясь на данных по Лос-Анджелесу с 1980-х годов и глобальных изменениях после локдауна из-за COVID-19, ученые полагают, что в настоящее время сокращение выбросов летучих органических соединений (ЛОС) позволило бы одновременно снизить уровень дневного озона и ночного окисления в Китае и подобных регионах.

Ночная химия NO₃ влияет на фотохимию следующего дня, удаляя оксиды азота и ЛОС и усиливая образование озона. Производство радикалов NO₃ значительно возросло в трех мегаполисных кластерах (Северо-Китайская равнина, дельта реки Янцзы и дельта реки Чжуцзян), причем эта "горячая точка" химии NO₃ сохраняется в Китае в течение всего года.

Учитывая, что гораздо более низкие уровни радикалов NO₃ в Европе и США оказывают значительное влияние на образование нитратных и органических аэрозолей, исследователи полагают, что химия радикалов NO₃ может играть более критическую роль в атмосферном окислении и усугублять загрязнение как озоном, так и PM₂,₅ в Китае в ближайшем будущем.