Китай «экспортирует» загрязнение озоном в США, говорится в исследовании

Прогресс в сокращении вредного для здоровья озона на западе США был в значительной степени сведен на нет загрязнением, переносимым через Тихий океан из Китая, согласно исследованию, опубликованному в понедельник. Ученые давно подозревали, что это может объяснять, почему уровни озона на западном побережье США оставались постоянными, несмотря на значительное локальное сокращение выбросов озонобразующих химических веществ.

Исследование, опубликованное в Nature Geoscience, впервые обосновывает этот вывод, используя спутниковые наблюдения в сочетании с компьютерными моделями переноса воздушных масс в нижних слоях атмосферы. «Преобладающие западные ветры перенесли это загрязнение воздуха прямо в Соединенные Штаты», — пояснил ведущий автор исследования Виллем Верстратен из Королевского метеорологического института Нидерландов. В некотором смысле Китай экспортирует свое загрязнение воздуха на западное побережье Америки.

Выбросы диоксида азота от автотранспорта и промышленности, смешиваясь с солнечным светом, создают грязно-желтые облака озонового смога. Вблизи поверхности земли это загрязнение вызывает респираторные проблемы, вредит сельскохозяйственным культурам и является важным источником парниковых газов. Благодаря строгим стандартам для автотранспорта и промышленности, властям США удалось сократить выбросы диоксида азота, образующего озон, на 20% в период с 2005 по 2010 год. Однако эти усилия были подорваны стремительным ростом Китая, который за тот же период увеличил собственные уровни озона примерно на 7%.

Молекулы, перемещающиеся через Тихий океан, путешествуют в самом нижнем слое атмосферы — тропосфере. Спутниковые данные исследования фокусировались на зоне от 9 до 3 км над поверхностью. Примерно половина увеличения озона над Китаем в период 2005-2010 годов поступила снизу, с поверхности, а половина — опустилась из стратосферы. При этом часть антропогенного озона над Китаем может иметь некитайское происхождение, поскольку Китай находится под ветром от Индии и других частей Азии.

Верстратен заключает, что локальные или национальные усилия по улучшению качества воздуха будут иметь ограниченный эффект, если не решать проблему в международном масштабе: «Наша атмосфера является глобальной, а не локальной».