Карантин из-за COVID-19 значительно повлиял на глобальное качество воздуха

Уровни двух основных загрязнителей воздуха резко снизились с начала карантинных мер из-за пандемии COVID-19, однако в Китае вырос уровень вторичного загрязнителя — приземного озона, согласно новым исследованиям. Две новые статьи в журнале Geophysical Research Letters Американского геофизического союза (AGU) показывают, что загрязнение диоксидом азота (NO₂) над северным Китаем, Западной Европой и США в начале 2020 года снизилось на 60% по сравнению с тем же периодом прошлого года. Одно из исследований также обнаружило снижение загрязнения частицами PM2.5 (мельче 2.5 микрон) на 35% в северном Китае.

Такое значительное снижение выбросов беспрецедентно с начала спутникового мониторинга качества воздуха в 1990-х годах. Улучшения, вероятно, будут временными, но они дают учёным представление о том, каким может быть качество воздуха в будущем при ужесточении экологических норм. Однако, согласно одному из исследований, падение уровня NO₂ привело к росту концентрации приземного озона в Китае в 1.5-2 раза. В сильно загрязнённых районах озон может разрушаться оксидами азота, поэтому его уровень растёт при снижении NO₂.

«Это означает, что, просто сокращая выбросы [диоксида азота] и частиц, вы не решите проблему озона», — отмечает Гай Брассёр, ведущий автор одного из исследований. Спутниковые данные также показали, что в Иране, одном из наиболее пострадавших регионов, значительного снижения NO₂ не произошло, что авторы связывают с более поздним и менее строгим введением ограничений.