COVID-19 локдаун прояснил химию образования озона в Китае

Исследователи из Гарвардской школы инженерии и прикладных наук (SEAS) и Нанкинского университета информации, науки и технологий (NUIST) обнаружили, что причиной зимнего роста озонового загрязнения в Северном Китае во время локдауна в 2020 году, вероятно, являются летучие органические соединения (VOCs). Несмотря на резкое падение выбросов оксидов азота (NO_x) на 60–70%, уровень приземного озона в Пекине и на Северо-Китайской равнине резко возрос. Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Этот неожиданный эффект важен, поскольку помогает объяснить общую тенденцию удлинения сезона озонового загрязнения в Китае, которое теперь наблюдается не только летом, но и поздней зимой и ранней весной. Учёные установили, что зимой NO_x играет роль "поглотителя" химических радикалов, необходимых для образования озона. Когда уровень NO_x падает (из-за локдауна или мер по контролю за загрязнением воздуха), доступно больше радикалов для реакции с VOC, что значительно повышает эффективность производства озона.

"Локдаун COVID-19 был непреднамеренным экспериментом, в ходе которого выбросы резко сократились, а большое количество озона внезапно появилось", — отметил соавтор исследования Дэниел Дж. Джейкоб. Полученные результаты подчёркивают необходимость регулирования выбросов VOC, что может остановить распространение озонового сезона и принести пользу общественному здоровью, сельскому хозяйству и снизить загрязнение частицами.