Мелкие частицы в загрязнении воздуха могут быть тихим убийцей

Длительные высокие концентрации ультрадисперсных частиц в атмосфере штата Нью-Йорк связаны с повышенной смертностью. Это ключевой вывод нового исследования, опубликованного в Journal of Hazardous Materials. Исследование показывает, что высокие уровни ультрадисперсных частиц в атмосфере в течение длительного времени значимо связаны с ростом числа смертей от всех естественных причин, особенно от сердечно-сосудистых и респираторных заболеваний.

Ультрадисперсные частицы — это аэрозоли диаметром менее 0,1 микрометра (100 нанометров), что примерно в тысячу раз меньше толщины человеческого волоса. Из-за своего крошечного размера они легко вдыхаются в глубокие отделы легких, быстро всасываются в кровоток и даже могут преодолевать барьеры органов. Исследование также выявило, что некоторые уязвимые группы населения, включая латиноамериканцев, неиспаноязычных чернокожих, детей до 5 лет, пожилых людей и жителей за пределами Нью-Йорка, более восприимчивы к негативным эффектам этих частиц.

Загрязнение воздуха является вторым по значимости фактором риска смерти, вызывая около 8,1 млн смертей в мире и около 600 000 в США в 2021 году. Большинство стандартов и правил качества воздуха сосредоточены на более крупных частицах, таких как PM_2.5 и PM₁₀. В отличие от них, ультрадисперсные частицы обычно гораздо более многочисленны, имеют большую площадь поверхности и могут нести значительное количество опасных металлов и органических соединений. Несмотря на понимание их опасности, ультрадисперсные частицы остаются в основном нерегулируемыми.

Источниками ультрадисперсных частиц являются как природные процессы, так и деятельность человека, в первую очередь процессы горения: автомобили, электростанции, сжигание древесины и лесные пожары. Значительная доля частиц образуется в атмосфере в результате химических реакций. Хотя масса PM_2.5 снижается во многих регионах благодаря регулированию, данные свидетельствуют, что концентрации ультрадисперсных частиц не уменьшаются и даже растут с 2017 года.

В настоящее время в США отсутствует крупномасштабный мониторинг ультрадисперсных частиц, что ограничивает понимание масштабов воздействия. Кроме того, биологические механизмы их вредного воздействия до конца не изучены. Исследование помогает заполнить эти критические пробелы в знаниях, что необходимо для разработки целенаправленных мер по защите наиболее уязвимых групп населения.