41 крупный источник загрязнения получит бесплатные квоты на рынке торговли углеродом в штате Вашингтон
По закону штат Вашингтон обязан ликвидировать или компенсировать все свои выбросы парниковых газов к 2050 году. Однако щедрые исключения для более чем 40 крупнейших загрязнителей штата в предстоящей системе торговли квотами на выбросы могут сделать эту цель недостижимой.
В январе Департамент экологии штата запустит программу «ограничь и инвестируй» (cap-and-invest), в рамках которой 99 крупнейших эмитентов штата должны будут постепенно сокращать выбросы или платить за продолжение использования ископаемого топлива. Хотя окончательный список будет утвержден позже в этом году, в текущем виде 41 крупный источник загрязнения получит право на выбросы с минимальными затратами или вообще бесплатно как минимум на ближайшие 12 лет.
Это связано с тем, что законодательный орган штата отнес эти предприятия к отраслям, особо уязвимым к колебаниям региональных рынков и мировой торговли.
Критики заявляют, что такое выделение создает неравные условия. Чиновники штата, реализующие программу, в основном согласны, но их руки связаны. По их словам, сохранение правил неизменными может поставить под угрозу общегосударственные усилия по декарбонизации.
«Если (выделенные эмитенты) не сократят свои выбросы, и мы окажемся в 2040 и 2050 годах, мы, вероятно, не сможем достичь наших общегосударственных целей», — заявил Люк Мартленд, руководитель реализации программы.
Изменить правила для выделенных эмитентов после следующих 12 лет сможет только новое законодательство. Ранее в этом году законопроект, который бы это сделал, не прошел через легислатуру.
К освобожденным отраслям относятся нефтеперерабатывающие заводы, целлюлозно-бумажные комбинаты, а также ряд химических, минеральных и металлургических предприятий. В совокупности на них приходится 10% от общего объема выбросов, охватываемых программой.
По данным Департамента экологии, законодателей беспокоило, что конкуренция на мировом рынке в сочетании со строгими климатическими целями вынудит эти компании сокращать персонал и производство, закрываться или переезжать в штаты с менее жестким экологическим регулированием.
Любая организация, ежегодно выбрасывающая более 25 000 метрических тонн CO₂, обязана участвовать в программе. Если они не могут или не успевают сокращать выбросы достаточно быстро, они могут покупать «пропуска» (allowances), каждый из которых эквивалентен выбросу одной метрической тонны CO₂, на ежеквартальных онлайн-аукционах. Со временем количество этих квот будет сокращаться, что приведет к росту их цены и сделает продолжение использования ископаемого топлива все более дорогим.
Критики утверждают, что особый статус и бесплатные квоты сведут на нет эффективность программы. Согласно отчету экологической организации Front and Centered, опубликованному в этом месяце, предоставление бесплатных квот крупным загрязнителям может предотвратить 90% сокращения промышленных выбросов до 2034 года.
«Если мы не решаем эту крупную проблему источников парниковых газов и локального загрязнения, значит, мы на самом деле не решаем проблему», — сказал Дэрик Груен, со-исполнительный директор Front and Centered.
Тем не менее, сенатор Ройвен Карлайл, один из главных авторов «Закона о климатических обязательствах» (Climate Commitment Act), отметил, что отчет не учитывает, что закон обязывает всех загрязнителей сокращать выбросы, независимо от получения бесплатных квот. На них также распространяются правила по качеству воздуха, призванные решать проблемы экологической справедливости.
Участники программы охватывают около 75% выбросов штата. Сельское хозяйство, авиация и морская отрасль, на которые приходится большая часть оставшихся 25%, были исключены из программы из-за существующих законов штата и федеральных норм.
Согласно независимому исследованию, опубликованному в июле, объединение углеродного рынка Вашингтона с рынками Калифорнии и Квебека значительно снизит цену квот и расширит рынок. В ответ регулирующие органы решили создать резервный фонд для сдерживания цен и ускорить процесс объединения рынков, наметив предварительную цель на 2025 год.