Неравномерное воздействие загрязнения воздуха на школы округа Солт-Лейк-Сити

Загрязнение воздуха в округе Солт-Лейк-Сити, штат Юта, меняется в течение года и иногда является худшим в США. География региона способствует зимним инверсиям и летнему смогу, которые задерживаются в долине Солт-Лейк. Однако наиболее высокие концентрации загрязнителей испытывают неблагополучные районы и их школы. Новое исследование, проведенное в рамках партнерства университета и сообщества, выявило устойчивое социальное неравенство в воздействии загрязнения воздуха на школы округа. Работа была опубликована в журнале Environmental Research.

Исследователи проанализировали уровни PM2.5 в 174 государственных школах округа при трех сценариях: относительно чистый воздух, умеренная и сильная зимняя инверсия. Школы с преобладанием учащихся из расовых и этнических меньшинств непропорционально подвергались воздействию более загрязненного воздуха при всех сценариях. Чартерные школы и школы, обслуживающие учащихся из малообеспеченных семей, также испытывали повышенное воздействие при относительно хорошем или умеренном качестве воздуха. Эти данные указывают на необходимость политики, защищающей детей школьного возраста от экологического вреда.

«То, что эти несправедливые условия сохраняются — от относительно чистых, но все же вредных для здоровья уровней до дней с ужасным воздухом — в школах, где учатся дети из расовых и этнических меньшинств, неприемлемо», — заявила Сара Грайнески, профессор социологии и экологических исследований Университета Юты и старший автор статьи.

Уникальность проекта обеспечило партнерство с сообществом, предоставившее доступ к обширной сети из 190 высокочувствительных датчиков PM2.5. Это позволило получить детальные данные с 10-минутным интервалом. Авторы ожидали социального неравенства в дни с плохим воздухом, но были удивлены, обнаружив его и в «чистые» дни, когда уровни PM2.5 все еще превышают рекомендации Агентства по охране окружающей среды США.