Пропуски занятий в школе коррелируют с ухудшением качества воздуха

В школах Солт-Лейк-Сити количество пропусков занятий растет при ухудшении качества воздуха, и это происходит не только в дни высокого загрязнения или «красных» дней по индексу качества воздуха — даже дни, следующие за периодами относительно низкого уровня загрязнения, демонстрировали увеличение числа отсутствующих.

Исследование, опубликованное в Environmental Research Letters, показало корреляцию между уровнем загрязнителей воздуха и школьными прогулами. Хотя доказательства еще не являются окончательными для установления причинно-следственной связи, по словам ведущего автора Даниэля Мендосы, эта связь заслуживает дальнейшего изучения. Даже относительно низкие уровни загрязнения, которые многие не считают вредными, были связаны с увеличением числа пропусков.

Ученые проанализировали данные о пропусках из 36 школ школьного округа Солт-Лейк-Сити за 2015–2018 годы и сравнили их с уровнями озона и взвешенных частиц (PM_2.5) в этих районах. Использование плотной сети исследовательских датчиков качества воздуха позволило уловить небольшие различия между районами. Результаты показали, что количество пропусков увеличивалось на 1.04 случая на каждый мкг/м³ PM_2.5 и на 1.01 случай на каждый ppb озона, даже при уровнях, не считающихся вредными.

Наиболее выраженный рост пропусков наблюдался на следующий день после высокого уровня загрязнения. Однако после периодов низкого, но все же повышенного загрязнения, количество пропусков продолжало расти на третий, четвертый и пятый дни, что указывает на кумулятивный эффект воздействия. Исследователи также отмечают возможное неравенство: школы на западе города, где проживает больше представителей меньшинств, уже имеют более высокий базовый уровень пропусков и, возможно, сильнее страдают от того же уровня загрязнения.

Пропуски занятий несут экономические издержки. Расчеты показывают, что сокращение загрязнения воздуха на 50% могло бы сэкономить экономике штата Юта около $426 000 в год только за счет снижения пропусков в одном школьном округе. «Это реальная, определенная цифра», — подчеркивает Мендоса.