Совместное присутствие загрязняющих веществ может повысить риски для подземных вод в Северной Каролине

Загрязняющие вещества, которые встречаются совместно в подземных водах при определенных геологических условиях, могут увеличивать риски для здоровья миллионов жителей Северной Каролины, пользующихся водой из частных колодцев. Действующие нормы безопасности не учитывают эту проблему, как показало новое исследование Университета Дьюка.

"Рекомендации по безопасной питьевой воде обычно основаны на одном элементе или загрязнителе, — говорит профессор геохимии и качества воды Николасской школы окружающей среды Университета Дьюка Авнер Венгош. — Но что, если мышьяк и хром встречаются вместе? Это то, на что рекомендации не рассчитаны, хотя последние исследования показывают, что воздействие нескольких загрязнителей может усиливать токсичность".

Новое исследование лаборатории Венгоша, посвященное четырем природным элементам — мышьяку, хрому, ванадию и урану — в колодцах Северной Каролины, подчеркивает это несоответствие.

"Около 84% пробуренных скважин в поясе Кингс-Маунтин, а также в Шарлоттском и Милтонском поясах региона Пидмонт содержали концентрации ванадия и хрома в его более токсичной шестивалентной форме, превышающие рекомендации Департамента здравоохранения Северной Каролины", — отметила ведущий автор исследования, докторант Университета Дьюка Рейчел Койт. Ванадий и хром чаще всего встречались совместно.

Тот факт, что 84% из почти 1500 исследованных скважин в этом районе содержали уровни как ванадия, так и шестивалентного хрома, превышающие государственные рекомендации, вызывает обеспокоенность, особенно учитывая, что эти рекомендации основаны на эпидемиологических исследованиях факторов риска. При этом ни одна из скважин не нарушает действующие нормы Агентства по охране окружающей среды США (EPA) по максимальному уровню загрязнения (MCL).

Агентство по охране окружающей среды США (EPA) установило максимальный уровень загрязнения для общего хрома в питьевой воде на уровне 100 микрограммов на литр, но у него нет отдельного MCL для канцерогенного шестивалентного хрома, как и для ванадия. Для сравнения, Департамент здравоохранения Северной Каролины установил гораздо более низкий рекомендуемый уровень для шестивалентного хрома — 0,07 мкг/л. Для ванадия этот показатель составляет 0,3 мкг/л. Не существует рекомендаций ни на федеральном, ни на государственном уровне, которые касались бы безопасности для человека при совместном присутствии хрома и ванадия или любой другой комбинации элементов.

Наибольшие концентрации четырех природных элементов были обнаружены в основном в скважинах, расположенных над трещиноватыми магматическими и метаморфическими геологическими формациями в регионе Пидмонт. Аналогичные геологические условия характерны для регионов Пидмонт в Южной Каролине, Джорджии и Вирджинии, а также для других регионов мира.