Несколько групп населения и регионов США подвергаются воздействию высоких концентраций мышьяка в питьевой воде

Новое национальное исследование систем общественного водоснабжения показало, что уровни мышьяка не были равномерными по всей территории США даже после введения последнего национального нормативного стандарта. В первом исследовании, оценивающем различия в воздействии мышьяка через питьевую воду на разные географические подгруппы, ученые Колумбийского университета подтвердили наличие неравенства в таком воздействии среди определенных социодемографических подгрупп и с течением времени. Системы водоснабжения, зависящие от подземных вод, обслуживающие небольшие населенные пункты на Юго-Западе и латиноамериканские сообщества, с большей вероятностью продолжали превышать национальный максимальный уровень содержания загрязняющих веществ, что вызывает обеспокоенность с точки зрения экологической справедливости. Результаты опубликованы в журнале Environmental Health Perspectives.

Целью исследования было выявить подгруппы населения, в системах водоснабжения которых концентрация мышьяка оставалась выше 10 мкг/л после введения нового максимального уровня, и которые, следовательно, подвергались непропорционально высокому риску связанных с мышьяком негативных последствий для здоровья. Исследователи сравнили концентрации мышьяка в период (2006–2008 гг.) и после (2009–2011 гг.) первоначального мониторинга на соответствие стандарту Агентства по охране окружающей среды США в 10 мкг/л. Анализ был основан на данных примерно 13 миллионов аналитических записей от 139 000 систем водоснабжения, обслуживающих 290 миллионов человек ежегодно.

Средняя концентрация мышьяка в системах водоснабжения снизилась на 10% по стране в период с 2006–2008 по 2009–2011 годы. Однако уровни оставались выше для нескольких социодемографических подгрупп — в частности, для латиноамериканских сообществ, а также на Юго-Западе, Тихоокеанском Северо-Западе и в центральной части Среднего Запада США. Системы, не соответствующие стандарту, с большей вероятностью находились на Юго-Западе (61%), использовали подземные воды (95%), обслуживали небольшие населенные пункты (в среднем 1102 человека) и латиноамериканские сообщества (38%).

Авторы подчеркивают, что оценка воздействия мышьяка через питьевую воду на разные подгруппы критически важна для выявления неравенства, информирования будущих регуляторных мер и изучения его вклада в различия в заболеваемости. Они призывают к продолжению государственного и федерального финансирования для поддержки малых систем водоснабжения, чтобы уменьшить неравенство и защитить многочисленные сообщества в США.