Исследование определяет источники загрязнения ледников сажей в Северной Индии

Новое исследование определило относительную важность различных источников загрязняющих веществ, ускоряющих таяние ледников в Западных Гималаях Индии. Эта работа может напрямую способствовать разработке стратегий по сокращению выбросов загрязнителей в источнике. Хотя более ранние работы признавали значимость аэрозольных загрязнителей, таких как сажа и пыль, их происхождение не было точно установлено.

Эти тёмные частицы ответственны за удержание тепла на поверхности ледника, усиливая его таяние. Выявление источников таких загрязнителей помогает определить стратегии по сокращению или предотвращению их выбросов. Эту цель преследовали Партик Сингх Тхинд и его исследовательская группа из Пенджабского инженерного колледжа и Университета Курукшетры в Индии, опубликовавшие свои выводы в журнале Atmospheric Environment.

Частицы сажи классифицируются как светопоглощающие примеси. Они способны изменять альбедо ледника — его отражательную способность. Загрязняющие частицы влияют на альбедо, частично препятствуя отражению солнечного излучения от белой блестящей поверхности ледника, вместо этого поглощая тепло, что и приводит к таянию.

Исследование идентифицировало сжигание стерни пшеницы на обширных сельскохозяйственных территориях Южноазиатских низменностей, расположенных вблизи и с наветренной стороны Гималаев, а также загрязнение от автомобилей, грузовиков, мотоциклов и другого транспорта на местных автомагистралях как основные источники выбросов частиц в регионе.

Загрязнители воздуха, такие как сажа, представляют угрозу не только для ледников Земли, но и для здоровья человека. По данным Всемирной организации здравоохранения, загрязнение воздуха ежегодно является причиной семи миллионов смертей во всём мире. Партик Сингх Тхинд подчеркнул опасность этих выбросов, заявив, что «крайне важно снизить загрязнение различных компонентов окружающей среды частицами сажи», которые содержат токсичные вещества и могут оказывать канцерогенное и неканцерогенное воздействие на здоровье людей.

Путём отбора проб снега с ледников и использования моделей для отслеживания пути загрязнителей к их источнику, исследование выявило основные пути сокращения вредных выбросов. Анализ показал, что химический состав всех тёмных частиц соответствует пяти основным источникам: сжигание биомассы, транспортные выбросы, сжигание угля, минеральная пыль и морские соли. Моделирование показало, что сжигание растительности (биомассы) и выхлопные газы автомобилей были наиболее распространёнными источниками загрязнения чёрным углеродом на этих ледниках. Команде также удалось pinpoint источник транспортного загрязнения в городских районах, таких как Нью-Дели.

Эти данные стали первыми, использованными для идентификации различных источников загрязнения тёмными частицами в поверхностном снегу региона. Понимание влияния этого усиленного загрязнением таяния ледников в Северной Индии имеет решающее значение для местных сообществ, зависящих от ледников как источника питьевой воды.