Азотные удобрения невероятно эффективны, но они значительно усугубляют изменение климата

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, показало, что глобальные выбросы закиси азота (N₂O) — мощного парникового газа — выше и растут быстрее, чем указывается в официальных отчетах. Ученые пришли к такому выводу, проанализировав фактические атмосферные концентрации N₂O с десятков станций мониторинга по всему миру, а не полагаясь на косвенные методы отчетности.

Это открытие представляет серьезную проблему для борьбы с изменением климата, поскольку N₂O в 265 раз эффективнее удерживает тепло в атмосфере, чем CO₂, и разрушает озоновый слой. Основной причиной роста выбросов является использование азотных удобрений в сельском хозяйстве. Особенно быстрый рост наблюдается с 2009 года в таких странах, как Китай и Бразилия, где значительно увеличилось применение удобрений и посевы азотфиксирующих культур, например, сои.

Исследование также выявило, что в некоторых регионах выбросы растут экспоненциально после превышения определенного порога внесения азота, когда растения уже не могут его эффективно усваивать. В то же время опыт США и Европы показывает, что прогресс возможен: за последние два десятилетия им удалось стабилизировать выбросы N₂O, не жертвуя урожайностью, благодаря регулированию и устойчивым практикам землепользования.