Тенденции задымления от лесных пожаров ухудшаются на западе США

Новое исследование Университета Юты связывает усиливающуюся тенденцию к экстремально плохому качеству воздуха в западных регионах США с активностью лесных пожаров. Растущее влияние дыма прослеживается вплоть до сентября. Работа опубликована в Environmental Research Letters.

«В целом мы можем ожидать, что ситуация будет ухудшаться», — говорит Кай Уилмот, ведущий автор исследования. — «Мы увидим увеличение площади выгорания на западе США в период до 2050 года. Если экстраполировать наши тренды, это указывает на то, что многим городским центрам будет трудно соответствовать стандартам качества воздуха уже через 15 лет».

Исследователи проанализировали тренды экстремальных событий, связанных с качеством воздуха, с 2000 по 2019 год. Используя данные Агентства по охране окружающей среды США и сети мониторинга IMPROVE по содержанию PM_2.5 (частиц диаметром менее 2,5 микрон), а также данные о площади пожаров и связанных с ними выбросах PM_2.5, они обнаружили устойчивые тенденции, коррелирующие с активностью пожаров. При этом пространственные закономерности различались в августе и сентябре.

В августе среднее качество воздуха ухудшалось на Тихоокеанском Северо-Западе и в некоторых частях Калифорнии из-за экстремальных задымлений. К сентябрю активность пожаров смещалась к Скалистым горам, и появлялись тренды на ухудшение качества воздуха в сентябре в Вайоминге и Монтане. В Юте тренды близки к границе статистической значимости, но, вероятно, будут усиливаться.

Исследователи отмечают, что августовские тренды на Тихоокеанском Северо-Западе уже «довольно устойчивы», в то время как сентябрьские тренды в Монтане и Вайоминге — только «формируются». Следующим шагом станет разработка моделей для точной привязки выбросов от пожаров в городских центрах к регионам-источникам дыма. Цель — помочь в управлении лесным хозяйством, идентифицируя «горячие точки» выбросов, наиболее критичные для качества воздуха.