Позднее начало сезона дождей надежно предсказывает засуху в регионах, подверженных отсутствию продовольственной безопасности

Дата начала ежегодного сезона дождей надежно предсказывает, произойдет ли сезонная засуха в некоторых частях Африки к югу от Сахары, особенно уязвимых для отсутствия продовольственной безопасности, и может помочь смягчить ее последствия. Эти выводы представили Шраддхананд Шукла и его коллеги из Центра климатических угроз Калифорнийского университета в Санта-Барбаре в журнале PLOS ONE 20 января 2021 года.

Климатическая сезонная засуха может влиять на урожайность и является одной из основных причин отсутствия продовольственной безопасности, угрожающей жизни и средствам к существованию людей. За последние пять лет в некоторых частях Африки к югу от Сахары наблюдался значительный рост отсутствия продовольственной безопасности, иногда требовавший экстренной продовольственной помощи. Системы раннего предупреждения, надежно предсказывающие условия, ведущие к отсутствию продовольственной безопасности, могут помочь своевременно принять меры для смягчения последствий.

Авторы предположили, что дата начала сезона дождей, рассчитанная по данным об осадках, может служить таким предупреждением. Анализ показал, что задержка начала примерно на 10 дней от средней даты была связана со значительно более высокой вероятностью сезонной засухи в регионах с наибольшим риском острого отсутствия продовольственной безопасности. Задержка в 20 дней указывала на 50-процентную вероятность засухи в этих регионах. Дальнейший анализ подтвердил прогностическую взаимосвязь между датой начала сезона дождей и риском засухи в целом по Африке к югу от Сахары, особенно в Восточной Африке.

Эти результаты позволяют предположить, что дата начала сезона дождей может стать важным компонентом системы раннего предупреждения о засухах, ведущих к отсутствию продовольственной безопасности. Авторы добавляют: «Сроки начала дождей можно отслеживать с помощью дистанционных наблюдений и прогнозировать с помощью климатических моделей. Результаты этого исследования показывают, что это может быть надежным индикатором сельскохозяйственных засух, особенно в наиболее уязвимых с точки зрения продовольственной безопасности регионах Африки к югу от Сахары, что делает его простым, но мощным инструментом для поддержки эффективного раннего предупреждения».