Температура морской воды у Южного полюса была тропической 50 миллионов лет назад

Разница температур между экваториальными и полярными морскими водами была минимальной в период чрезвычайно теплого «парникового мира» 60–50 миллионов лет назад. К такому выводу пришла команда ученых из Утрехтского университета (Нидерланды), Королевского Нидерландского института морских исследований (NIOZ) и Калифорнийского университета в Санта-Крузе. Исследователи под руководством Питера Бейла показывают, что температура морской воды вокруг Антарктиды в то время превышала 30°C. Результаты опубликованы на этой неделе в журнале Nature.

Выводы основаны на анализе осадочных пород, поднятых со дна океана к востоку от Тасмании. Этот район граничил с Антарктидой в раннем палеогене (60–35 миллионов лет назад). Многие исследования глобального потепления сосредоточены на полярных областях, поскольку они особенно чувствительны к изменению климата.

Ранее ученые из Утрехтского университета и NIOZ в серии статей в Nature и Science описали проявление парниковых климатов в Арктике, включая появление тропических водорослей и температуры поверхности моря до 24°C. Однако температуры вод, омывавших Антарктический континент в те периоды, оставались большой неизвестной для климатологов. Междисциплинарное исследование, опубликованное в Nature, позволило совершить прорыв.

Полученные результаты показывают, что градиент температуры поверхности моря от полюса к экватору в условиях парникового климата был практически незаметен. После самой теплой фазы (около 50 миллионов лет назад) мир постепенно охлаждался до состояния «ледникового мира», как сегодня. По мере этого охлаждения температурный градиент все больше приобретал современную форму.

Интерес для общества очевиден: ископаемый парниковый мир обычно рассматривается как потенциальная аналогия для климатов будущего. «Ископаемый парниковый мир 50-миллионной давности обычно считается аналогом будущих климатов, — говорит палеоклиматолог Питер Бейл из Утрехтского университета. — Эти полевые данные показывают, что полярные температуры могут быть значительно выше, чем предсказывают компьютерные модели МГЭИК для мира с высоким содержанием CO₂. В свою очередь, изменение климата может быть еще более серьезным, чем в худших сценариях МГЭИК».