В углеродном цикле Южного океана выявлен новый фактор

Исследователи из Центра океанических исследований им. Гельмгольца GEOMAR в Киле и Национального океанографического центра Великобритании впервые показали, что в некоторых районах Южного океана рост фитопланктона ограничивает не железо, как считалось ранее, а марганец. Это открытие опубликовано в журнале Nature Communications.

Этот вывод важен для оценки будущих климатических изменений и понимания роли фитопланктона в прошлом. Ранее предполагалось, что усиленный рост фитопланктона в Южном океане, который связывает больше CO₂ из атмосферы, был ключевым фактором наступления ледниковых периодов за последние 2,58 миллиона лет. Поэтому критически важно понимать, какие именно процессы регулируют рост фитопланктона в этом регионе.

Марганец, наряду с железом, является важным микроэлементом для всех фотосинтезирующих организмов. В ходе экспедиции на британском судне RRS JAMES CLARK ROSS через пролив Дрейка в ноябре 2018 года учёные взяли пробы воды. Эксперименты на борту показали, что в центре пролива Дрейка рост фитопланктона ограничен именно марганцем, тогда как ближе к берегу, как и ожидалось, лимитирующим фактором было железо. Дополнительные модельные расчёты показали, что во время ледниковых периодов ограничение по марганцу могло быть ещё более распространённым. «Это сделало бы этот ранее неучтённый фактор центральной частью понимания ледниковых периодов», — отмечает ведущий автор исследования доктор Томас Дж. Браунинг. Для построения более точных моделей земной системы необходимы дальнейшие исследования географической распространённости и причин дефицита марганца.