Южная Калифорния переживает самое загрязнённое лето с 2009 года

Огромный регион от Тихого океана до пустыни Мохаве переживает худшее качество воздуха за летний сезон с 2009 года. Основная проблема — сезонный озон, который образуется в результате реакции выбросов от автомобилей и нефтеперерабатывающих заводов с солнечным светом, создавая опасный для лёгких загрязнитель.

Хотя воздух не так плох, как в 1970-е годы, уровень озона продолжает превышать федеральные стандарты. В наиболее загрязнённых районах больницы отмечают рост числа пациентов с астмой. По словам доктора Ларена Тана, за последние 2–3 месяца на 30% увеличилось число людей с астмой и ХОБЛ, обращающихся за помощью из-за проблем с дыханием. С июня по июль в одной из больниц Сан-Бернардино зафиксировали рост обращений в скорую с респираторными проблемами на 15%.

Погода является ключевым фактором: жаркий, застойный воздух запирает смог под инверсионным слоем. Из-за ветровых потоков значительная часть загрязнений переносится в горные районы к северу и востоку от Лос-Анджелеса. По данным Управления по контролю качества воздуха Южного побережья (AQMD), в этом году уже зафиксировано 93 дня с превышением норм по озону (против 69 за аналогичный период прошлого года). Пиковый уровень в 164 ppb был отмечен 22 июля в Крестлайне — это более чем вдвое выше федерального лимита в 70 ppb.

Несмотря на нынешний всплеск, воздух в Южной Калифорнии стал значительно чище по сравнению с прошлыми десятилетиями. Пиковый уровень озона в 1979 году составлял 450 ppb, а количество дней с нездоровым воздухом с тех пор сократилось примерно на две трети.