Война со смогом в Южной Калифорнии проигрывается. Исправить ситуацию — проблема стоимостью $14 миллиардов

Качество воздуха в США снова ухудшается, и наиболее заметный регресс наблюдается в уровне озона — вредного для легких газа в составе смога. Ситуация особенно тяжела в Южной Калифорнии, где исследователи обнаружили 10%-ный рост смертей, связанных с загрязнением озоном, в период с 2010 по 2017 год. Регион, исторически являющийся "смоговой столицей" страны, столкнулся с новой волной загрязнения воздуха в последние годы, что усугубило разрыв между более богатыми прибрежными анклавами с чистым воздухом и сообществами с низким доходом в глубине континента, где воздух загрязнен.

К концу этого года калифорнийские регуляторы должны представить федеральному правительству план, демонстрирующий прогресс в сокращении загрязнения озоном. Чиновники заявляют, что для соблюдения сроков снижения смога в соответствии с Законом о чистом воздухе 1970 года потребуются миллиарды долларов расходов, но источник финансирования неясен. Регуляторы по смогу в Южной Калифорнии отстают в сборе $14 миллиардов, необходимых, по их оценке, для финансирования менее загрязняющих транспортных средств и достижения федеральных стандартов чистоты воздуха.

Уровень загрязнения внутри региона сильно зависит от места жительства. В то время как на Вестсайде Лос-Анджелеса в 2018 году было всего 2 дня с опасным уровнем озона, в Сан-Бернардино их было 102 — это худший показатель с середины 1990-х. Различия во многом обусловлены погодой и топографией: морской бриз сносит выбросы вглубь континента, где под воздействием тепла и солнца они превращаются в озон, который задерживается у гор. Изменение климата также затрудняет контроль над смогом, поскольку более высокие температуры ускоряют химические реакции образования озона.

Если адекватный план по сокращению смога не будет представлен в Агентство по охране окружающей среды США (EPA), могут быть введены санкции, включая ограничения для промышленности и потерю федерального финансирования автодорог. Для выполнения требований региону необходимо сократить выбросы более чем наполовину за несколько лет, что требует быстрого перехода на электромобили. Однако принятый два года назад план очистки, требующий $14 миллиардов к 2031 году, финансируется лишь на четверть после провала законодательной инициативы о повышении налога с продаж.