Политика возобновляемой энергетики стимулирует производство древесных пеллет на юге США для биоэнергетики

Исследование, проведенное учеными Лесной службы США и опубликованное Южной исследовательской станцией (SRS), показывает, что политика Европейского союза и других регионов, требующая использования возобновляемых источников энергии с низкими выбросами парниковых газов, стимулирует спрос на древесные пеллеты для генерации биоэнергии. Этот спрос может создать новые рынки для экспорта американской древесины, повысить цены на древесину и привести к увеличению площади лесных земель.

Используя компьютерную модель для моделирования рынков древесины в Прибрежном Юге США до 2040 года, экономист Карен Абт и ее команда сравнили сценарий «обычного развития» с альтернативным, учитывающим рост производства древесной биоэнергии. Результаты показали, что увеличение спроса на биоэнергию может привести к росту цен на непиловочную сосновую древесину.

Парадоксально, но моделирование указывает, что повышенный спрос на древесину может способствовать увеличению лесных площадей, а не их истощению. В то время как базовый сценарий (без учета дополнительного спроса на биоэнергию) прогнозировал сокращение лесных земель к 2040 году, сценарий с биоэнергетикой показал их прирост за тот же период, несмотря на увеличение объемов заготовки. Как отмечает Абт, это связано с экономическими стимулами: «Мы знаем, что люди сажают больше, когда цены растут. Мы также знаем, что они сохраняют больше естественных лесов, когда цены растут».

Исследование изначально основывалось на политике ЕС — Директиве по возобновляемой энергии, требующей 20% вклада биоэнергии к 2020 году. Однако требования уже ужесточены: цель на 2030 год составляет 27%. Абт подчеркивает, что сохраняется неопределенность, связанная с взаимодействием политики, экономики и лесного хозяйства, а также с возможными новыми требованиями к устойчивости, которые могут повлиять на использование южных лесов для производства пеллет.