Исследование яиц динозавров подтверждает эволюционную связь между птицами и динозаврами

Исследователи из Университета Калгари и Университета штата Монтана установили, что небольшой североамериканский динозавр, похожий на птицу, высиживал яйца сходным с современными птицами способом. Это укрепляет эволюционную связь между птицами и динозаврами. Учёные изучили кладки яиц, найденные в Альберте и Монтане, и тщательно проанализировали скорлупу окаменелых яиц небольшого хищного динозавра Troodon.

Вопрос о том, как динозавры выводили потомство, долгое время оставался загадкой. Исследование, опубликованное в весеннем выпуске журнала Paleobiology, показало, что Troodon, откладывавший яйца почти вертикально, лишь частично погружал их нижнюю часть в грунт гнезда. Анализ пор в скорлупе для оценки газообмена и сравнение с яйцами крокодилов и птиц позволили сделать этот вывод. Метод подсчёта пор может быть применён и к другим видам динозавров.

«Наши расчёты показывают, что скорлупа яиц Troodon была очень похожа на скорлупу яиц птиц, насиживающих кладку. Это говорит о том, что данный динозавр не закапывал яйца полностью, как это делают крокодилы», — поясняет соавтор исследования Да́рла Зеленицки. Ведущий автор Дэвид Вариккио добавляет: «И яйца, и окружающие отложения указывают лишь на частичное погружение; таким образом, взрослая особь непосредственно контактировала с открытыми частями яиц во время инкубации». Это сближает Troodon с такими птицами, как египетский бегунок, который насиживает частично закопанные в песок яйца.