Новорожденные насекомые, застывшие в янтаре, показывают первое свидетельство того, как расколоть яйцо

Окаменелые новорожденные, яичные скорлупки и специальные структуры для вылупления, сохраненные вместе в янтаре, предоставляют первые прямые доказательства того, как насекомые вылуплялись в глубокой древности. Об этом сообщается в новой статье, опубликованной в журнале Palaeontology.

Исследователи обнаружили в 130-миллионолетнем ливанском янтаре несколько личинок-новорожденных зеленых златоглазок, расколотые яичные скорлупки, из которых они вылупились, и крошечные структуры — «яйцевые взломщики» (egg bursters), которые использовались для раскалывания яйца. Это первое однозначное свидетельство таких специализированных структур в ископаемой летописи яйцекладущих животных. Окаменелости описаны как новый вид Tragichrysa ovoruptora.

Открытие исключительно, так как процесс вылупления мимолетен, а структуры, которые его обеспечивают, обычно быстро исчезают. Находка показывает, что уже 130 миллионов лет назад, в раннем меловом периоде, у насекомых существовал сложный механизм вылупления, сохранившийся до наших дней. Современные личинки зеленых златоглазок раскалывают яйцо с помощью «маски» с зазубренным лезвием, которую затем сбрасывают. Именно такую сброшенную «маску», оставшуюся прикрепленной к пустой скорлупе, и нашли в янтаре вместе с новорожденными.

«Яйцекладущие животные, такие как многие членистоногие и позвоночные, используют «яйцевые взломщики», чтобы разорвать оболочку яйца при вылуплении; известный пример — «яйцевой зуб» на клюве птенцов», — объясняет ведущий автор работы доктор Рикардо Перес-де ла Фуэнте. Личинки Tragichrysa ovoruptora, вероятно, были захвачены смолой, уцепившись за яйца, из которых только что появились, что типично для их современных родственников.