Новое исследование предполагает, что реке Янцзы не менее 23 миллионов лет

Международная команда исследователей из Китая, Японии, США и Австралии установила, что третья по длине река в мире — китайская Янцзы — существует в своём современном виде не менее 23 миллионов лет, но не более 36.5 миллионов лет. Результаты исследования, основанного на анализе древних и современных речных отложений, опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Определение возраста реки имеет ключевое значение для понимания геологической и климатической истории региона. Новые данные, полученные при изучении пород из Цзянханьского бассейна ниже плотины «Три ущелья», показывают, что река, сходная с современной, существовала уже в нижнем миоцене. Это согласуется с периодом поднятия Тибетского нагорья и установлением устойчивых летних муссонных дождей, которые сформировали и питали водную систему.

«Породы возрастом 23 миллиона лет практически неотличимы от современных речных отложений, — заключают учёные. — Поскольку такие породы формируются только в присутствии движущейся воды, это означает, что река уже тогда текла по сходному маршруту». Верхняя граница возраста (36.5 млн лет) определена по отсутствию аналогичных отложений более древнего происхождения.