Новое исследование предоставляет ценный исторический набор данных для управления водными ресурсами реки Хуанхэ

Река Хуанхэ (YR) является пятой по длине и наиболее насыщенной наносами рекой в мире. Хотя на её долю приходится лишь 3% водных ресурсов Китая, она орошает 13% его пахотных земель. С 1960-х годов в основном русле реки было построено всё больше крупных плотин и водохранилищ, а потребление воды на сельскохозяйственное орошение вдоль среднего течения резко возросло, что привело к резкому снижению стока и твёрдого стока в последние десятилетия. Исследователи под руководством профессора Лю Ю из Института земной среды Китайской академии наук реконструировали историю естественного стока для среднего течения Хуанхэ с 1492 по 2013 год н.э., чтобы оценить влияние деятельности человека. Исследование было опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) 20 июля.

Для реконструкции учёные использовали 31 хронологию ширины годичных колец, чувствительных к влажности, включающую 860 деревьев и 1707 кернов, собранных в бассейнах верхнего и среднего течения реки. Они установили, что самый высокий сток за весь период наблюдался в 1781 году, а самый низкий естественный сток за последние 500 лет до начала антропогенного вмешательства в 1960-х годах пришёлся на период с 1926 по 1932 год н.э. Эти два экстремальных значения могут служить ориентиром для будущего рационального планирования водораспределения.

С конца 1980-х годов наблюдаемый низкий сток реки вышел за пределы естественной изменчивости. Это вызвано сочетанием уменьшения количества осадков и роста водопотребления в результате прямой и косвенной деятельности человека, особенно сельскохозяйственного орошения. «Это сокращение стока привело к уменьшению твёрдого стока примерно на 58% в верхнем течении Хуанхэ и на 29% в среднем течении», — отметил профессор Лю.

Если антропогенная нагрузка, в основном за счёт расширения орошаемого земледелия в верхнем течении, будет усиливаться, сток реки сократится ещё больше, что негативно скажется на сельском хозяйстве, жизни людей и социально-экономическом развитии в среднем и нижнем бассейнах. Для снижения риска повторяющегося пересыхания нижнего течения необходимо рациональное распределение воды, балансирующее потребности сельского хозяйства, промышленности и экосистем. Кроме того, это исследование предоставляет важную модель для разделения и количественной оценки антропогенного влияния и естественной изменчивости в исследованиях глобальных изменений.